【toとforの使い分け】「I teach English for kids.」は間違い？

「音」から学ぶ英会話スクールe-phonics Academyの坂下えつこです。
英語を学ぶとき、日本人にとってのある“落とし穴”があります。それは “for”を何でも「〜のために」と訳してしまうこと。
日本人がつまずきやすい「to」と「for」の使い分けをスッキリ理解できるように解説します！

例えばこんな英文：「私は子どもに英語を教えています」を英語にしよう！と思うとついついこう考えたくなってしまいませんか？

私は / 教えています / 英語を / 子どもに（子どものために）
I / teach / English / for / kids.

一見、正しそうに見えますよね？でも実はこれは自然な英語ではありません。

正しい文は？

私は / 教えています / 英語を / 子どもに
I / teach / English / to / kids.

なぜ「to」なのか？そこには、ネイティブが感覚的に使い分けている明確な違いがあるんです。

「to」と「for」の使い分けルール

●「to」は“相手がいて初めて成立する動作”につかう

→ 何かを渡す／伝える／送る／話す／教えるなど、行為の相手が明確に存在するときに使います。

【例文】
・I gave the book to my friend.（友達に本をあげた）
・She explained the rules to us.（彼女は私たちにルールを説明した）
・He teaches math to high school students.（彼は高校生に数学を教えている）

●「for」は“相手がいなくてもできる動作”につかう

→ その人の利益のために何かをするときに使います。

【例文】
・I bought this cake for you.（あなたのためにこのケーキを買った）
・She cooked dinner for her family.（彼女は家族のために夕食を作った）
・They made a card for their teacher.（彼らは先生のためにカードを作った）

なぜ「I teach English for kids.」が変なの？

「teach（教える）」という動詞は、“誰かに”教える＝教える相手が必要な動作です。

つまり「to」がぴったり。

I teach English to kids. → 子どもに英語を教える

※どうしても「〜のために英語を教えている」と言いたい場合は、for the benefit of kids など特殊な表現が必要ですが、日常会話ではほぼ使いません。

よくある「to / for」間違いパターン

間違い例	正しい例	理由
I sent a letter for her.	I sent a letter to her.	「手紙を送る」は相手が必要＝to
He read a book to himself.	He read a book for himself.	自分のために読んだ＝for
I bought a gift to him.	I bought a gift for him.	「プレゼントを買う」は渡す前の行為＝for
I made lunch to my kids.	I made lunch for my kids.	子どものために作る＝for

迷ったらこの視点で！

相手がいて、その人に向けた動作なら「to」
相手のためにしているけど、直接関わっていないなら「for」

「to」と「for」の使い分けがはっきり出る動詞の例

1. give（与える）

・I gave the book to my brother.→ 弟にその本をあげた（本の受け取り手）
・I bought the book for my brother.→ 弟のためにその本を買った（弟の利益のため）

2. read（読む）

・I read the story to my daughter.→ 娘にその物語を読んであげた（娘が聞き手）
・I read the book for my daughter.→ 娘の代わりに読んだ（たとえば学校の課題など）

3. write（書く）

・He wrote a letter to his boss.→ 上司に手紙を書いた（受け取り手）
・He wrote a letter for his boss.→ 上司の代わりに手紙を書いた（秘書的役割など）

4. make（作る）

・She made a cake for her mom.→ お母さんのためにケーキを作った（お母さんが食べる）
× She made a cake to her mom.→ この場合「to」は使えません→ 「make」は基本的に「for」を使う動詞
5. say（言う）
・He said hello to everyone.→ みんなに「こんにちは」と言った（言葉の受け手）
× He said hello for everyone.　→ 意味不明 or 「みんなの代わりに挨拶した」という特殊な場面以外では×→ sayは通常「to」を使います

まとめ：動詞によって「to/for」の傾向あり！

動詞	to	for
give	○（与える相手）	○（誰かのために買うなど）
send	○（送り先）	○（代理で送る）
read	○（読み聞かせ）	○（代わりに読む）
write	○（手紙の宛先）	○（代筆）
make	×	○（利益のために作る）
say	○（言葉の受け手）	×（普通は使わない）